Безліч німих свідків величі середньовічних володарів досі прикрашають ландшафти сучасних країн. Зі стратегічно важливих об’єктів вони перетворилися на пам’ятки минулої епохи, коли більшість проблем державної ваги вирішувалися мовою сталі. Замки та фортеці служили не тільки символом статусу, але й вартовими, що утримували кордони земель від ворожих зазіхань. «Камінь Карла» — саме так нарекли замок, закладений імператором Священної Римської Імперії Карлом IV. У ньому судилося виникнути сховищу реліквій, що мали державне значення.
Задум Карла IV: скарбниця імперії, оборона та вірність
Для Карла замок був скарбницею, що містила всі найпомітніші цінності імператорської корони. Сам Карл намагався утримуватися від афішування вмісту замку, оскільки передбачав можливі невдоволення з боку німецької знаті. Адже завдяки Карлу центром імперії стала Прага, та й сам замок розташовувався на території чеської держави, і вивезення королівських регалій з Німеччини могло викликати неабиякі заворушення серед німецьких вельмож. Незважаючи на це, Карл без особливого сорому щорічно вивозив коронаційні регалії до Праги, де вони демонструвалися чесному люду на Карловій площі.
За часів Карла оборона цього безцінного місця була довірена місцевим васалам, що розселилися навколо замку та невпинно пильнували за збереженням вмісту. Здебільшого це були лицарі, чиї маєтки розміщувалися в безпосередній близькості до фортечних мурів. Якщо замку загрожувала небезпека, вони були зобов’язані за першим покликом прибути під його покров і обороняти гордливу фортецю до останньої краплі крові. Сам замок також не залишався без опіки: всередині нього несли свою службу кріпосні васали, які забезпечували в ньому порядок і несли караульну службу біля воріт.
В Напередодні гуситських воєн, коли заворушення, подібно до мору, охоплювали чеські землі, до замку було звезено чеські коронаційні регалії, а також безліч інших цінних предметів з різних монастирів. Завдяки цьому скарбниця замку значно поповнилася.
У 1427 році гусити зробили спробу взяти замок штурмом, але після тривалої облоги, що тривала більше пів року, їм не вдалося увірватися навіть у внутрішній двір. Обстріл вівся майже цілодобово: на пагорбах, що оточили замок, гусити встановили облогові знаряддя, які обсипали замок камінням і палаючою клоччям. Незважаючи на таку активну діяльність «артилерії», замок вистояв і довів свою неприступність.
На самому початку Тридцятилітньої війни скарби покинули замок, перебравшись до Празького граду. Зроблено це було з міркувань обережності, оскільки конфлікт країною нищівним полум’ям проносив повстання. Чеське дворянство виступило проти імператора Фердинанда, що загрожувало серйозними наслідками.
У 1620 році шведи зазіхнули на ласий шматок чеської корони і досягли більших успіхів, ніж гусити. Все завдяки значно вдосконаленій артилерії, яка дозволила прорватися через зовнішнє кільце, до Великої вежі, але найманці Фрідріха з Пфальцу не дозволили їм пробитися далі.
За всю історію замок незліченну кількість разів змінював своїх власників, переходив від одного знатного роду до іншого, і навіть деякий час слугував адміністративним центром Празького інституту шляхетних дівчат. Але жодного разу його не захоплювали змором, штурмом та іншими воєнними хитрощами.
Ворожі армії не завдавали йому такої відчутної шкоди, як гарнізони, що в ньому розташовувались. Оскільки замок і донині вважається одним із головних символів Чехії, багато з «служивих» поступово розбирали його по камінню, забираючи додому пам’ять про службу в цьому замку.
Карлштейн сьогодні: відродження та подорож у середньовіччя
Наприкінці дев’ятнадцятого століття було розпочато грандіозну реконструкцію замку. Приділяючи чималу увагу дрібницям, архітектор Йозеф Моккер спробував перетворити замок, позбавивши його від «нальоту часу» та втручання інших архітекторів. Він, якщо можна так висловитися, очистив замок, надавши йому його первісного, майже незайманого вигляду. Після закінчення реконструкції відвідувачі можуть спостерігати замок таким, яким його бачив перший його власник – Карл IV.
Сам замок розташований за 35 кілометрів від Праги і приймає гостей щодня, крім понеділка. Значною перервою в його роботі є лютий – у цей місяць відвідування замку закрито. Щороку в стінах замку відбувається безліч різноманітних подій, але найяскравішим є свято збору винограду. Розгортається торжество наприкінці вересня, і супроводжують його вельми колоритні вистави.
Відмінне вино та бої лицарів у латах розпалюють кров відвідувачів, дозволяючи відчути себе частиною середньовічної епохи. Майстри виноробства змагаються у своїй майстерності, тішачи гостей своєю продукцією та перетворюючи на шоу процес виготовлення винних виробів. Саме свято триває три дні – з п’ятниці по неділю, і, окрім представлених ігрищ, його супроводжує досить багата культурна програма.
